ベンチマーキング：ビジネス・経済・IT

ベンチマーキングとはマーケティング用語の一つで、日本では「最高基準設定」などと経営学では訳されていることが多いです。ベンチマークは「基準・水準」という意味であることから、そのような日本語訳になったようです。bench marking（ベンチマーキング）の意味を更に具体的に掘り下げていくと、次のような意味になります。bench markingとは、「超えるべき目標を設定するために、ライバル企業の製品や手法を徹底的に調べあげること」。

ベンチマーキングの実践例（後ほど詳しく解説します。）として有名なのは、1990年代のアメリカ企業の急速な業績復活があります。アメリカが国家戦略として先端科学技術の開発促進政策を進めたという背景もありますが、実はそれまで旧態依然としていた各企業が日本企業に対して徹底的にベンチマーキングを実施し、日本企業の会社戦略を調べ上げ自らの会社成長の参考にしていったことも、アメリカ企業の業績復活の重要な要素だったと言われています。

ベンチマーキング経営学のアメリカ企業の成功事例を見て、現在ではヨーロッパ・日本などの主要先進国をはじめ、世界各国の多くの企業で導入されているマーケティング手法であるといえるでしょう。

ベンチマーキングの手法・進め方として、入門書などでも取り上げられているビジネスプロセス・政策評価の事例としては、アメリカのゼネラル・エレクトリック社の全社改革がとても有名です。

ゼネラル・エレクトリック社では、1980年代、CEO（＝最高経営責任者）のジャック・ウェルチ氏の総指揮のもとで、世界一流の効率性を誇る国内外の製造業の訪問を行い続けていました。そのような幾度となる会社訪問の後、訪問した企業各社のデータを自社のビジネスプロセスと比較分析し、その比較分析の結果を自社の業務にフィードバックさせたのです。同社の有名な「シックスシグマ」も、この全社改革で実施されたベンチマーキング手法の最終段階として導入されていました。ジャック・ウェルチ氏のベンチマーキング手法の進め方は的確かつスピードに優れていたため、同社の生産性は飛躍的に向上しました。

ベンチマーキング（bench marking）とは、自社のビジネスプロセスの非効率なポイントを改善・改良を加えるために、自社の問題プロセスに関連した優良あるいは最高事例（ベストプラクティス）をサーチし、それと自社の問題プロセスとがどのように違っているのかを比較分析するマーケティング手法です。このベンチマーキング（bench marking）は、1989年にロバート・C・キャンプによって提唱されたとする説が学界では有力です。